Se estima que el 84% de las personas sufrirá al menos un episodio de lumbalgia durante su vida, y el 23% desarrollará lumbalgia crónica. Aunque se suele pensar que la disfunción en la región lumbar es la causa del dolor lumbar de un paciente, cada vez hay más investigaciones que sugieren que la causa subyacente o el factor contribuyente al dolor lumbar puede provenir de las caderas, los isquiotibiales, y los pies/tobillos:
- Se ha demostrado que la disfunción de la región lumbopélvica altera la función de los músculos centrales asociada con el movimiento, lo que puede reducir la estabilidad de la columna vertebral y generar una mayor carga en la zona lumbar, preparando el escenario para el dolor de espalda. En un estudio del 2023, los investigadores observaron que el 50% de los pacientes con osteoartritis de cadera también padecían estenosis espinal lumbar—un trastorno debilitante asociado a la degeneración de la columna vertebral. Curiosamente, un estudio del 2022 encontró que el 90% de los pacientes con artrosis de cadera y lumbalgia coexistente experimentaron una resolución de sus síntomas lumbares tras recibir tratamiento para tratar la afección de cadera. Otro estudio del 2023 encontró que la inclinación pélvica aumentaba el riesgo de lumbalgia en un 12%, mientras que un estudio del 2016 señaló que las personas que participaron en un programa para reducir la inclinación pélvica informaron una reducción del dolor de espalda. Otros estudios han encontrado que los músculos débiles de la cadera, los músculos tensos de la cadera, y la reducción del rango de movimiento de la cadera también pueden contribuir al dolor lumbar.
- Una revisión sistemática que incluyó doce estudios concluyó que los isquiotibiales tensos pueden incrementar el riesgo de lumbalgia en un 4%. Un estudio del 2021 que incluyó a 104 adultos más jóvenes reveló que casi tres cuartas partes de las personas con dolor crónico de cuello o lumbar presentaban isquiotibiales tensos en una o ambas piernas. Los autores observaron que la tensión de los isquiotibiales puede afectar la biomecánica de la columna vertebral, incrementando el riesgo de trastornos como la lumbalgia y el dolor de cuello. Además, un estudio del 2023 informó que las diferencias en la flexibilidad de los isquiotibiales entre la pierna derecha e izquierda también pueden preparar el escenario para un futuro dolor lumbar.
- La pronación tobillo-pie es un término utilizado para describir el giro hacia adentro del pie y el tobillo. Esto conduce a una rotación interna de la pierna que favorece una inclinación anterior de la pelvis (lo que a su vez incrementa la curvatura de la zona lumbar y afecta negativamente la biomecánica de la columna vertebral) y la tensión en el músculo piriforme (que puede incrementar la presión sobre el nervio ciático causando dolor, entumecimiento y/o debilidad en la extremidad inferior). Un estudio del 2021 encontró que, entre un grupo de 101 pacientes con lumbalgia crónica y pronación excesiva del pie, aquellos a quienes se les proporcionó una órtesis de pie personalizada informaron una reducción significativa del dolor lumbar en cuatro semanas.
La buena noticia es que los médicos quiroprácticos están capacitados para examinar al paciente en su totalidad y no solo centrarse en el área de la dolencia principal. Entonces, si visita a un quiropráctico por lumbalgia, no se sorprenda si también le examina las caderas, los isquiotibiales, y los pies/tobillos, ya que es posible que también sea necesario tratar los problemas en estas zonas para lograr un resultado satisfactorio.
