El latigazo cervical (o WAD, trastornos asociados con el latigazo cervical) se puede definir por un movimiento repentino de la cabeza y el cuello más allá de su rango normal de movimiento, lo que produce dolor y rigidez y, con menos frecuencia, entumecimiento y hormigueo en los brazos y las manos. El pronóstico es un término asociado con el resultado previsto de una afección con el paso del tiempo, con o sin tratamiento. Una condición se considera "estable" cuando los síntomas no cambian y no es probable que cambien significativamente durante los próximos meses o un año. En general, la recuperación puede depender de la gravedad de la lesión. Por lo general, las lesiones por latigazo cervical menores se resolverán por completo en aproximadamente una a dos semanas, las lesiones moderadas por latigazo cervical en aproximadamente cuatro a ocho semanas, y el latigazo severo puede o no "resolverse" completamente. Más bien, un latigazo severo puede resultar en una condición crónica que puede conducir a una reducción permanente o una pérdida completa de ciertas funciones. Hay "factores de riesgo" que pueden resultar en una recuperación prolongada o simplemente en una recuperación parcial, independientemente del grado de lesión que dificulta el proceso de pronóstico de los casos de latigazo cervical. ¡Miremos más de cerca!
Se han publicado muchos estudios que han analizado el pronóstico a largo plazo de las lesiones por latigazo cervical utilizando diferentes enfoques. Por ejemplo, un estudio informó que la reducción del rango de movimiento cervical podía predecir aquellos con menos probabilidades de recuperarse por completo después de un año.
Otro estudio dividió a los pacientes con latigazo cervical agudo en siete niveles de riesgo utilizando la discapacidad laboral de un año (número total de días perdidos en el trabajo) como la principal medida de resultado. La edad de los sujetos lesionados osciló entre 18 y 70 años y las lesiones variaron entre WAD 1 y 3 (WAD 1 = dolor pero sin pérdida de movimiento, principalmente dolor; WAD 2: pérdida de movimiento y tensión/dolor muscular; WAD 3: igual que WAD 2 pero CON problemas neurológicos como entumecimiento y/o debilidad en los brazos debido a una lesión nerviosa). El estudio evaluó a un total de 483 mujeres y 250 hombres dentro de los diez días posteriores a su colisión automovilística (CVM). Al final de un año, un total de 605 participantes completaron el estudio y se les dio una “PUNTUACIÓN DE RIESGO” que incluía: a) inicio de dolor de cuello / intensidad del dolor de cabeza; b) el número de quejas no dolorosas; yc) rango de movimiento cervical activo. Cuando los investigadores compararon la PUNTUACIÓN DE RIESGO de los pacientes en la marca de un año con su discapacidad laboral (número de días de enfermedad), encontraron una correlación directa entre puntuaciones más bajas y una discapacidad laboral más baja y puntuaciones más altas y una mayor discapacidad laboral. Llegaron a la conclusión de que esta podría ser una herramienta valiosa para evaluar la capacidad de un paciente para volver al trabajo después de una lesión por WAD.
Vale la pena señalar que muchos estudios no han encontrado asociación entre el tamaño del daño al vehículo y el riesgo del paciente para un mal resultado.
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