Con hasta el 50% de los pacientes con trastorno asociado al latigazo cervical (WAD) que experimentan síntomas a largo plazo, ¿hay alguna manera de predecir qué pacientes es probable que se recuperen después de una lesión por latigazo cervical? Para responder a esta pregunta, un equipo de investigadores analizó los hallazgos de doce revisiones sistémicas para identificar factores de pronóstico que podrían ayudar a predecir los resultados del paciente después de una lesión por trastornos asociados al latigazo cervical (WAD).
Los autores concluyeron que el resultado del latigazo cervical agudo dependía más de la asociación entre el dolor inicial y la ansiedad y menos de factores físicos como resonancia magnética o rayos X, hallazgos del examen motor y factores de colisión (dirección del impacto, velocidad del automóvil en el momento del impacto, uso del cinturón de seguridad o del reposacabezas, o la extensión del daño vehicular).
¿Qué se puede hacer por los pacientes que corren mayor riesgo de tener un problema continuo? Un estudio del 2020 investigó los beneficios potenciales que tenía un programa de rehabilitación multimodal (MMR) para pacientes con WAD subagudo (seis a doce semanas) y crónico (más de doce semanas) con lesiones de tejidos blandos y sin lesiones nerviosas o fracturas óseas. Los participantes fueron examinados primero por un equipo multiprofesional que incluía un especialista en dolor y rehabilitación (PM&R), un psicólogo, un terapeuta ocupacional (OT), un fisioterapeuta (PT), un trabajador social y una enfermera. Este mismo equipo luego trató a los pacientes durante un período de cinco semanas.
Los investigadores entonces compararon los cuestionarios estandarizados completados por los participantes antes y después del período de tratamiento y luego de un año. Los investigadores informaron que los participantes lograron mejoras significativas a largo plazo con respecto a la salud física y mental general, la intensidad del dolor, la capacidad para realizar las actividades cotidianas, la ansiedad y la depresión.
Muchos quiroprácticos utilizan un enfoque multimodal cuando tratan a pacientes con WAD para abordar tres objetivos: manejo del dolor, restauración funcional y estrategias de autocuidado para minimizar la necesidad de atención profesional a largo plazo. Cuando es necesario, se establece un enfoque de atención coordinada entre profesiones de la salud aliadas que pueden incluir fisioterapia, terapia ocupacional, psicología clínica y/u otras.
